DOMINIQUE LAPIERRE, CITOYEN D'HONNEUR DE CALCUTTA

Dominique Lapierre décédait le 2 décembre dernier à l'âge de 91 ans. Si ce romancier possédait un talent incontestable, il  avait surtout un cœur aussi gros que le pays qu'il avait décidé d'aider : l'Inde.

Journaliste infatigable, courant les points chauds du monde pendant 14 ans pour Paris Match, - et c'est d'ailleurs lors d'un de ses voyages qu'il tomba amoureux du pays de Gandhi - il a démarré sa carrière d'écrivain en 1964.  Son palmarès d'auteur est impressionnant  : 24 livres dont " Paris brule-t-il ? ", " Cette nuit la liberté " ou encore " Il était minuit cinq à Bhopal ".  Au début des années 80, il a décidé de ne plus seulement traiter dans ses ouvrages de grands événements historiques mais aussi de combattre l'injustice et la souffrance accablant certaines populations du tiers-monde. . C'est ainsi que la Fondation " Action pour les enfants des lépreux de Calcutta " naquit. Parmi les titres, il en est un qui a été publié en 1985, " La Cité de la joie ", après deux ans d'enquête auprès des habitants d'un des bidonvilles les plus pauvres de Calcutta. Ce roman s'est vendu à des millions d'exemplaires, dont la moitié des droits d'auteur a été reversée pour lutter contre la misère en Inde. 

Alors qu'il avait été fait citoyen d'honneur de Calcutta, le 6 mai 2008, le gouvernement indien le distinguait à nouveau. Il décernait à Dominique Lapierre la médaille Padma Brushan (la parure du lotus), la plus haute distinction civile indienne,  pour les actions en faveur des plus démunis qu'il mène dans le pays depuis de nombreuses années.

Ses actions sont multiples, nombreuses et la liste en est non-exhaustive : des bateaux-hôpitaux le long du Gange, des antennes médicales, des programmes de lutte et de soins contre la lèpre, le choléra, la tuberculose, des ouvertures d'écoles, la mise en place de puits d'eau potable.

Si vous voulez en savoir encore davantage sur l'engagement de Dominique Lapierre, je vous invite à vous rendre sur l'article très complet et creusé paru dans Le Monde : Dominique Lapierre, plume humanitaire (lemonde.fr)

Parmi mes sources : www.babelio.com ; www.livre-provencealpescotedazur.fr